Pulang travel. Capek juga. Tiga tahun ini gue sampe 2 kali ganti passport untuk alasan yang beda-beda. Mungkin waktunya untuk ikutan alaya ngasih pembaca, tips untuk travel. Kalo CV travel gue kalian bisa liat di sini. The page already says alot so I wont cover the same thing in this page.

1. The Sacks
Backpack itu hanya istilah saja. Ransel back pack sebaiknya memang dipakai jika mau camping atau ke daerah yang bukan urban. Contoh: gunung, country sites, atau negara-negara yang jalan pedestriannya gak ramah. Kalo di daerah urban, jalan pedestriannya memungkinkan kita untuk pake tennis bag atau carry-on lugage yang ada rodanya. Malah in many cases, koper beroda ini lebih enak karena gak bikin capek.

2. Medics
Obat pelancar pencernaan, in case sulit buang air besar,
Obat sakit perut, in case buang air besarnya terlalu lancar hehehe. Ini penting kalo makanannya gak cocok.
Obat tidur, terutama sangat penting jika kita travel dari west ke east. Minum obat tidur di pesawat dengan memperhitungkan jam tidur di negara kedatangan. Jadinya pas elo sampe di negara itu, jam tidur elo udah sesuai dengan jam tidur negara itu. Ini lumayan penting karena setidaknya pengalaman gue terbang dari Denmark - Indonesia atau Afrika - Indonesia, gue jetlag bisa seminggu cuman gara-gara siklus tidurnya gak pas. Jadinya liburannya gak bisa dinikmati. Susah-susah travel kerjaannya malah kok ya malah tidur?
Obat sakit kepala, in case sakit kelamin...ya jelas lah sakit kepala.
Handyplast, penting karena banyak jalan akan bikin kaki lecet.
Bedak jamur, in case jempol elo mengalami cacat aroma yang membahayakan umat manusia.

3. Sanitary
Handuk kecil aja, sabun cair dan parfumed wet tissue. Handuk besar berat bawanya dan lama keringnya. Sabun cair harus selalu dibawa untuk alasan yang akan gue bahas di bawah.

4. Jangan Rewel ttg WC
a. Banyak orang yang susah buang air kalo bukan di kamar mandi. Well, when we travel we dont have that previlidges. We have to settle at WC in the airport, train station atau malah WC di Mc donalds di pinggir kota. Nah masalahnya banyak dari mereka yang hanya menyediakan tissue. Jadi, sabun cair dan parfumed wet tissue sangat penting untuk dibawa agar pakaian dalam tetap bersih. Foto di sebelah adalah foto aktual dan gak bohong dari WC AIRPORT di San Pedro, Afrika. Mo meninggal gak sih lo?
b. Juga kalo bisa, latih badan agar badan elo punya jam biologis untuk pergi ke kamar mandi di jam tertentu, Say, pagi. Dengan begini, lo tenang. Pernah temen gue ngantri tiket 4 jam. 4 orang lagi udah giliran dia eh dianya kebelet buang air. Itu baru ngantri tiket. Coba kalo itu sesatu yang lebih penting?

5. Pakaian
a. Jeans tahan dipake 2 minggu. Pertanyaannya adalah apakah elo tahan pake jeans itu 2 minggu.
b. Banyakin pakaian dalam dan pakaian yang nyaman. Dalam travel sering kali kondisi rada-rada susah, jangan sampe aja bela-belain gaya tapi kepanasan atau kedinginan. Yang penting adalah, nyaman (meski kaosnya bergambar dora emon...).
c. Pakaian ya yang sewajarnya aja, meski terkadang kupluknya bisa mengurangi kadar ganteng atau jaketnya ngebuat elo terlihat seperti iconnya ban merk michelin.



6. Transport antar kota
Untuk menghemat akomodasi, coba pilih transport antar kota yang pergi malam dari kota A dan sampai di kota B pagi hari. Ini penting untuk 2 hal:
a. Menghemat waktu. Contoh: Madrid-Barcelona = 5 jam. Sayang banget kalo pergi siang-siang karena jadinya gak bisa nikmatin hari. Mending elo menyatukan waktu tidur dengan waktu travel. That way you have more time traveling.
b. Menghemat uang. Biasanya overnight transport rada mahal, tapi biasanya juga berlaku rumus ini:

harga overnight transport lebih murah dari harga inap + harga tiket bus/kereta

7. Makanan
a. Jangan rewel minta gudeg di tempat yang gak mungkin bisa ada gudeg. Makan aja apa yang ada. Be adventurous (toh ada obat sakit perut kan? :P:P)
b. Jangan ngotot makan masakan cina di eropa. Selain rasanya palsu, harganya ngajak miskin.
c. Jangan terlalu memaksakan juga ingin makan masakan lokal. Masakan lokal di eropa mahal-mahal. Masakan lokal di india bikin bau mulut edan. Masakan lokal di Afrika, entah itu daging apa yang elo bakalan makan. Inget aja tiga kata yang harus elo selalu hindari di afrika. Fufu, Ugali dan Aceke. Kalo elo muslim, inget juga bahwa meski elo bisa gak makan babi, banyak juga sapi yang gak disembelih dengan halal. Makan aja mcdonalds atau burger king kalo emang gak ada pilihan lain. Toh rasanya terjamin, harganya murah dan elo gak akan sakit perut.

8. Gadgets
a. Jam. Inget agar selalu menset jam di waktu lokal karena departure dan kepergian semua transport selalu berdasarkan waktu lokal.
b. Universal plug. Kebetulan gue dapet ini di Johannesburg, lumayan handy karena italy, spain dan denmark punya sistem plug yang beda.
c. Pulpen. Untuk pembuka percakapan kalo ada cewek kece 'Mau make pulpen Neng?' Or you could actually do something useful with it like oh say, ngisi kartu embarkasi.
d. Rechargable battery (and please be smart enough to bring the charger as well, thank you)
e. HP. Emang international calls itu mahal, tapi smsnya cukup murah kalo elo kudu hubungi orang untuk sesuatu yang urgent seperti contohnya: 'mah, adit baru liat orang telanjang!'

9. Finance
a. Jangan kopet dengan experince. When you have money, buy experience. You dont travel a thousand miles away just to say 'jangan ah, mahal.' Pikirnya, kapan lagi coba elo ke tempat itu? Most likely never. So, buy as much experience as you can.
b. Kopetlah dengan barang. Barang itu lumayan berbahaya karena ngeberatin ransel, ngabisin uang dan paling parah, kalo sampe ranselnya dicuri orang, ya semuanya ilang. Kalo elo beli experience (example: spend eur 100 untuk naik gondola di venice. spend 100 real untuk naik unta di Dubai, spend berapa rupee untuk naik gajah di New Delhi, itu experience yang orang gak bisa curi).
c. Cari hostel yang murah dan booking dari jauh-jauh hari untuk dapet space dan harga murah. Jangan pergi ke hotel. Hostel aja.
d. Booking flight dari jauh hari agar harganya murah. Susahnya ya jangan sampe cuti lo dibatalin bos di last minute. bisa nangis darah aja.

10. Akomodasi
a. Be smart, seperti yang udah dijelaskan di atas, kalo bisa tidur di dalam overnight transport, mending tidur di sana untuk ngemat.
b. Cari hostel dan booking dari jauh-jauh hari. Cari di www.travelpunk.com. Hostel lebih recommended karena di sana murah banget dan elo bisa tuker-tuker info dengan backpacker lain. Kita ketemu dengan orang meksiko yang dulunya tumbuh di indonesia. ternyata bapaknya dulu ekspat di jakarta, di company bokap gue. Turned out they worked together. Small world. Things like these we can only get in hostels.
c. Cari hostel yang deket either deket dengan stasiun subway atau deket pusat kota, atau deket stasiun kereta/bus antar kota. Ini lumayan penting agar elo gak terlalu capek jalan atau kalo elo kudu ngejar kereta subuh.
Deket subway lumayan enak karena elo jadi gak males keluar-keluar. Kalo jauh, jalannya aja udah males.
Deket pusat kota enak juga tapi masalahnya biasanya mahal.
Deket stasiun kereta antar kota juga enak kalo elo mesti ngejar kereta say jam 7 pagi. However, biasanya ini rada jauh dari pusat kota.
d. Jangan gengsi tidur di airport. We did.
e. jangan tidur di hotel deket airport. Ada hukum international yang membuat airport dibangun di pinggir kota, karena polusi suara. Nah hotel di sini biasanya murah tapi jauh dari mana-mana. Jelek-jelek kita bakalan mahal di taksi untuk keliling-keliling.
f. Paling top kalo elo punya temen di negara itu. Wah, gratis lah. Bawa aja oleh-oleh seperti buku atau vcd dari indonesia. Itu berarti banget bagi mereka.

11. Flights
Are flights expensive? Banyak orang yang masih ngira bahwa cuman orang kaya aja yang bisa bayar pesawat. Wrong. Manager gue pernah cek harga dan dia nemu bahwa harga argo bromo lebih mahal dari tiket airline gurem jakarta-singapur. BAYANGIN!
Triknya:
- booking flightnya dari jauh-jauh hari sebelum harganya naik. Jadi pas udah musim liburan, elo usah secure tiketnya dan pergi dengan harga seengah yang orang bayar di saat itu.
- Pilih airlinenya yang gurem. Jangan expect Singapore airline bakalan ngasih harga murah.

Kita pernah naik airline yang muraaaaah banget. Ternyata seatnya free seating. Jadilah kita cepet-cepet naik tangga masuk pesawat dan rebutan seat sama nenek-nenek.

Trus ya, entah kenapa, gue itu gak pernah seumur-umur naik pesawat ketemu sama cewek cakep. Paling sering entah kenapa duduk samping sumo wrestler atau ya nenek-nenek. Itu misteri yang yet to be solved.

12. Planning
- Untuk bisa jalan-jalan ke sebanyak mungkin kota, maka kita harus punya waktu banyak. Waktu habis oleh 2 hal:
a. Travel time
b. Sleeping time
Again, gua ulangi bahwa sebaiknya elo plan trip elo sedemikian rupa agar elo tidur di bus/kereta (yang ada WC lah minimal) agar elo hemat waktu dan uang. Tapi jangan harap banyak untuk kenyamanan juga.
- Booking
Again, gue harus tekenin. Begitu elo dateng di sebuah kota, langsung cari stasun dan booking kereta atau bus untuk kota berikutnya karena di banyak negara, bus dan kereta itu memiliki assigned seat. Kalo mau dapet tempat, harus booking minimal 24 jam sebelumnya. Juga untuk hostel, booking dari jauh hari agar mendapatkan fare yang murah.

13. Off the Beaten Track
Traveling memang enak ngunjungin tempat-tempat yang umum. Selain jelas arahnya, kita gak nyasar. Dan nyasar di negeri orang memang terkadang bisa sengsara. Contohnya, elo kesasar di negara yang just so happens mereka kanibal. Tapi erkadang gue sama ninit sengaja nyasar karena kita tahu dengan cara itu lah kita bisa ngeliat bangunan-bangunan tua yang indah dan bisa ambil pictures yang gak awam. Sure, everyone goes to the coloseum and took pictures there. Tapi siapa kira setelah 1 jam nyasar kita nemu madrasah tua yang dibangun di abad 9? Go thru the smoky market street of Marakkech and find an abandoned bike on a reddish buildings, it's amazingly beautiful.


Update 11 December 2005

14. Security
For those of you who travel using parents money, ya gak usah dipikirin amat sih security. We on the other hand, travel with our own. So security is very important.
a. Tau kan passport wallet yang dijual di mana2 itu? Di sana ada tempat untuk passport, credit card dan uang. JANGAN beli ini karena passport wallet akan menggabungkan passport, cc dan uang lo di satu tempa dan jika passport wallet ini ilang, mampus aja kita karena semua praktis ilang. Makanya, passport dan uang selalu disimpan terpisah. passport di 1 saku, uang di saku lain dan CC di saku lain lagi.
- Elo butuh passport karena jika ilang, elo gak bisa pindah negara.
- CC. Kalo uang elo dicopet, setidaknya elo masih bisa bayar-bayar pake CC.
- Uang. In case CC lo ilang, elo punya uang untuk survive beapa lama.

waktu di Barcelona kita pernah liat orang amerika yang ilang passport, CC dan uang. Gimana dia bakalan makan? Bayar Hotel? Bahkan pulag ke hotel? Aau, pulang ke negara sendiri?

b. Sebelum jalan, fotokopi passport elo, 3 halaman pertama dan fotokopi visa elo dan simpen di tas. Ini penting krn jika passport elo ilang, fotokopi ini penting menjadi bukti bahwa elo bukan imigran gelap.

c. Catet nomor telfon customer service dari CC lo agar jika CClo ilang, elo langsung bisa telfon CC companynya dan batalin semuanya.

15. Bahasa & Culture
Gue personally udah pergi ke 23 negara selama 28 tahun idup gue. Years of traveling taught me 2 main principles yang gue bertolak belakang yang gue pegang dan imbangi bareng-bareng di saat yang sama.

1. When you travel to a foreign country, remember it is you who is the foreigner
Untuk itu elo lah yang harus sopan. Elo lah yang harus beajar bahasa negara yang elo kunjungi. Sekedar 'Halo', 'Makasih', 'apa kabar', 'can you help me', 'Help', 'di mana letak gedung ini?' Itu semua penting untuk elo pelajari bahasa lokalnya karena orang lokal akan simpatik dan lebih nolong.
Ada baiknya jika elo menguasai minimal tiga bahasa utama.
- Bahasa cina atau malay. alo elo travel ke negara asia, minimal ngerti bahasa mereka itu akan mudahin elo banget.
- Bahasa Latin. Jadi gini. Bangsa Roma dulu menguasai daerah mediterania yang mana adl: italy, spain, portugal, french and romania. Bahasa latin dikenal juga dengan nama, bahasa romanic. Minimal kalo elo ngerti bahasa Prancis, elo bakalan bisa ngerti dikit bahasa negara-negara di atas. Itu nolong banget. Bahasa prancis juga berguna banget kalo elo pergi ke Afrika Barat karena di sana semua negaranya berbahasa prancis. Bahasa spanyol penting kalo elo pergi ke daerah amerika latin.
-Bahasa Germanic. Di abad 1-9, bangsa german pergi ke mana-mana dan settle di bagian eropa utara. Mereka gak settle di mediterania karena mereka dianggap bangsa roma sbg barbar. Sub-tribe mereka berubah jadi viking. Dan viking kemudian juga settle di Inggris. Nah, bangsa-bangsa ini, inggris, german, belanda, belgia, luxemburg, dan skandinavia (denmark, swedia, finland, norway). Nah kalo elo bisa bahasa inggris atau german atau belanda, elo bisa deh ngerti dikit2 satu-dua kata di negara2 germanic.

2. When all else fail, it is okay to speak English
Gue punya pengalaman buruk di banyak negara ttg bahasa. Namely di Barat Afrika dan di Spain. Paling parah di Spain. Gue udah capek banget dan kesel banget oleh banyak hal. Customer Servicenya gak mau layanin gue karena dia gak bisa bahasa inggris dan gue gak bisa spanish. Dia bahkan gak bisa bahasa french ketika gue ajak bahasa itu.
Trus gue kepikiran: Spain dikunjungi 15 juta turis per tahun. masing2 dari mereka spend sekitar eur 1000. Itu artinya Spain DIKASIH REVENUE dari turisme sebanyak 15 milyar EUR per tahun. Kenyataan bahwa mereka gak mau speak english, the tourist language sangat-sangat tidak span bagi gue. Abis itu gue secepetnya tinggalin Barcelona. I tried 2 languages. So to me, they don't deserve my money.

Ya udah, gitu aja sih pengalaman yang gue dapet. ada lagi sih sebenernya, dari eurotrip ini gue jadi tambah sayang sama istri gue. Dia bener-bener gak pernah komplen sama sekali jalan jauh. Dia gak pernah komplen dengan hostel murahan. dia gak perah komplen kita makan burger king dan yang paling edan, pernah sekali kita ngejar flight subuh dan uang tinggal dikit dan kita harus tidur di bangku airport. Dia mau. I love you, baby.

Rgds.

Yap....Kantor gua ternyata sodara2, memiliki pantai pribadi. 92 km to the east dari abidjan city. Ini adl satu-satunya cabang kantor di perusahaan gua kerja, di dunia (cabang kita di 90 negara) yang cukup gila untuk beli satu petak pantai dan 2 buah perahu speed boat untuk nyenengin expat2nya. Tadi gua diajak ke sana dan damn, gila bersih banget. I felt like home, persis bgt kayak bali. ok ok, the fact bhw semua orang item dan nyembah pohon membuat asiini beach gak tampak seperti bali, tapi lu ngerti lah.

'halo?'
'halo?'
'kamu pergi2 gak minggu ini?'
'gak pak'
'Bon, kalo gitu kamu ikut saya.'
'ke mana?'
'our beach.'

whaaaaaaaaa.....Oke dilema. Gua gak ngira bakalan ke pantai krn ngapain juga gua ke pantai di afrika? dipatok ayam iya. Jadinya gua gak bawa swim short waktu gua cabut dari jakarta. Untungnya....semua underwear gua adl boxer (u know the one that looks like celana petinju?). Jadinya gua pikir, ah untunglah, gua bisa pake boxer shorts ini.

Kita sampe di asiini jam 10 pagi. gua, manager finance + istri + anaknya, perempuan. dan bbrp expat lainnya. Kita semua maen boogie board krn wavenya lagi ok.

Yang jadi masalah adalah ketika boxer gua terkena air, uhmmm..... transaparan sodara2.

Pelan dengan pasti, semua menjauh dari gua. KUTIL! manager finance menyuruh anaknya untuk maen boogie board jauh2 dari gua yang gak tau malu ini.

Gua liat ke bawah dan extra shock!!! anjrit!!! Asli transparan abis! I look like a gay pornstar getting tan! Pertama, gua mencoba meng-assess the situ-fucking-ation by facing away from the crowd........only to realise 10 menit kemudian bahwa....well, ini percakapan antara otak dan hati gua.

'Apakah masakah transparan sudah terpecahkan?'
'siap pak, sudah pak.'
'bagaimana caranya?'
'we're facing them away sir'
'....I see....interesting.'
'Anything wrong sir?'
'That does NOT solve the fact that your shorts still TRANS-FUCKING-PARANT, DOES IT?'

ahhhh....gua baru nyadar....kalo yang depan transaparan, di belakang?

So, gua kembali mencoba meng-assess the situastion at hand by walking deeper into the sea. Di langkah kelima gua, gua diblock sama temen expat lain yang bernama Dennis.

'stop there Adi!'
'why?'
'U cant go deeper!'
'Why not?'
'you'll drown...'

OH CMOOONNNNNN!!!!!!! i got butt showing all over the place! krn frustrasi akhirnya gua kembali ke pantai secepat kilat dan grab a freaking towel and tiduran.

A tip: NEVER EVER EVER FUCKING EVER!! sunbathe dengan handuk di pinggang. pas gua bangun gua belang sisi with match perfectly dengan muka bopeng gua yang gak simteris. I looked more like I was gang-raped.

Abis itu, kita bbq lunch, ngobrol ngobrol....

di sini gua dilema. Most of the expat r old. I happen to be the youngest expat in MCI dan omongan jadi gak nyambung. Mampus. semoga next time ninit bisa nolongin gua basa-basi.

After that most of us needed to go to the bathroom which is only one. Pas gua masuk, seseorang telah melakukan hal2 yang cukup brutal di dalamnya dan gua terpaksa membatalkan niatan gua untuk masuk kamar mandi karena gua gak mau terperangkap dalam drama ketika gua keluar dari wc, gua kudu teriak sam mencekal kerah manager finance sambil nunjuk2

'u see that? THAT WASN'T ME!'

abis itu gua pulang dan ngecek imel.

that was my first weekend in Africa.